Kevin Durant Kembali Kenang Masa Bersama Russell Westbrook

Kevin Durant memberikan penghormatan khusus kepada Russell Westbrook yang baru saja mengakhiri perjalanan panjangnya di NBA. KD mengingat kembali masa-masa ketika keduanya menjadi rekan setim di Oklahoma City Thunder melalui pesan penuh apresiasi.

Westbrook resmi pensiun setelah menjalani 18 musim di NBA. Keputusan mantan MVP 2017 tersebut langsung mendapat respons dari sejumlah pemain dan mantan rekan setimnya. Salah satunya Durant, yang pernah bersama Westbrook membawa Thunder melaju hingga Final NBA 2012.

Durant menyampaikan penghormatannya melalui media sosial. Ia mengawali pesannya dengan sebuah kenangan sederhana tentang etos kerja Westbrook ketika keduanya masih menjadi pemain muda di Oklahoma City.

KD teringat pernah bertanya kepada asisten pelatih Thunder, Mo Cheeks, mengenai mana yang lebih berat antara datang ke arena sebelum sesi latihan atau tetap berlatih setelah latihan tim selesai. Pertanyaan itu muncul karena setiap kali Durant datang lebih pagi, Westbrook ternyata sudah lebih dulu menyelesaikan sesi latihannya.

“Mo mengatakan bahwa datang sebelum latihan mungkin lebih sulit. Sejak saat itu, saya menjadikannya sebagai rutinitas,” ungkap Durant.

Bagi Durant, karakter Westbrook di luar lapangan ternyata jauh berbeda dari gambaran yang selama ini terlihat ketika pertandingan berlangsung. Energi besar dan emosi Westbrook memang menjadi ciri khasnya di arena, tetapi KD justru mengenal sisi lain dari sang point guard.

“Menurut saya, dia sebenarnya pendiam dan sangat teratur. Dia memimpin dengan memberikan contoh. Ketika lampu arena menyala, dia mengeluarkan seluruh energinya dan benar-benar merasa bebas,” ujar Durant.

Hubungan kedua bintang tersebut memang sempat mengalami pasang surut. Kebersamaan mereka berakhir ketika Durant memutuskan meninggalkan Oklahoma City Thunder dan bergabung dengan Golden State Warriors pada 2016.

Tiga tahun kemudian, giliran Westbrook yang meninggalkan Thunder. Ia sempat memperkuat Houston Rockets sebelum melanjutkan karier bersama Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets, dan Sacramento Kings pada musim 2025-2026.

Westbrook menutup kariernya dengan sederet pencapaian luar biasa. Ia mengoleksi sembilan All-Star, dua gelar top skor NBA, penghargaan MVP 2017, serta 209 triple-double, rekor terbanyak sepanjang sejarah NBA.

Bagi Durant, warisan Westbrook tidak hanya tercermin dari statistik dan penghargaan. Ia melihat langsung bagaimana mantan rekannya tersebut mampu memberikan inspirasi kepada banyak orang melalui tindakan.

“Ke mana pun saya pergi, saya melihat bagaimana dia menginspirasi orang-orang dari berbagai latar belakang. Yang luar biasa, dia tidak banyak berbicara. Dia hanya datang dan menunjukkan contoh. Selama 18 tahun,” tutup Durant.