Chiesa Dicoret Mendadak, Italia Panggil Pengganti untuk Playoff Piala Dunia 2026

Federico Chiesa dipastikan batal memperkuat Timnas Italia dalam dua laga playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026. Winger berusia 28 tahun itu dicoret secara mendadak dari skuad.

Sebelumnya, Chiesa termasuk dalam daftar 28 pemain pilihan pelatih Gennaro Gattuso untuk menghadapi fase krusial tersebut. Italia dijadwalkan berjumpa Irlandia Utara pada 26 Maret, sebelum berpotensi memainkan laga final playoff lima hari kemudian jika berhasil lolos.

Namun, keputusan berubah setelah federasi sepak bola Italia, FIGC, mengumumkan bahwa Chiesa tidak dapat melanjutkan kebersamaan dengan tim. Sebagai pengganti, Italia memanggil winger Bologna, Nicolo Cambiaghi.

Dalam pernyataan resminya, FIGC menjelaskan bahwa Chiesa mengalami kendala fisik setelah menjalani pemeriksaan medis setibanya di pusat latihan nasional. Atas kesepakatan bersama klubnya, ia pun dipulangkan dari skuad.

Ironisnya, Chiesa baru saja tampil bersama Liverpool saat menghadapi Brighton & Hove Albion pada 21 Maret. Dalam laga tersebut, ia bermain singkat selama 13 menit setelah masuk sebagai pemain pengganti.

Pencoretan ini sekaligus memperpanjang absennya Chiesa dari panggung internasional. Terakhir kali ia memperkuat Italia terjadi pada 2024 saat tampil di ajang Piala Eropa.

Performa Chiesa sendiri memang tengah menjadi sorotan dalam satu musim terakhir. Selain kesulitan menembus starting XI di Liverpool, ia juga sempat diganggu cedera yang menghambat upayanya kembali ke performa terbaik.