Bukan Ant-Man dan The Wasp, Ini Sebutan Pilihan Anthony Edwards untuk LaMelo Ball

Minnesota Timberwolves memiliki tambahan penting untuk menghadapi NBA 2026-2027. Kedatangan LaMelo Ball membuat Anthony Edwards berpotensi memiliki partner baru yang bisa memperkuat lini belakang Timberwolves.

LaMelo didatangkan Timberwolves dari Charlotte Hornets bersama Josh Green pada awal Juli. Sebagai bagian dari pertukaran tersebut, Minnesota menyerahkan Naz Reid, Mouhamadou Gueye, serta sejumlah hak pilih di masa depan.

Kolaborasi Edwards dan LaMelo pun menjadi salah satu kombinasi yang paling menarik untuk dinantikan. Bahkan, penggemar sudah memberikan julukan khusus kepada keduanya, yakni "Ant-Man and the Wasp".

Edwards selama ini memang dikenal dengan julukan Ant-Man. Sebutan tersebut berkaitan dengan inisial namanya sekaligus gaya bermainnya yang eksplosif. Sementara itu, LaMelo dianggap cocok dengan karakter The Wasp, pasangan Ant-Man dalam kisah superhero Marvel.

Namun, Edwards ternyata tidak sepakat dengan julukan tersebut. Ia merasa kemampuan LaMelo terlalu besar jika hanya ditempatkan sebagai The Wasp.

Dalam sebuah sesi tanya jawab dengan media, Edwards kemudian memberikan gambaran versinya sendiri mengenai duet mereka. Ia mengibaratkan LaMelo sebagai Mr. Incredible, sementara dirinya berperan sebagai Frozone, dua karakter dari film The Incredibles.

Pernyataan tersebut memperlihatkan tingginya penghargaan Edwards terhadap LaMelo. Ia tidak menganggap pemain yang pernah meraih penghargaan Rookie of the Year 2022 itu hanya sebagai pendamping. Edwards justru melihat LaMelo sebagai bintang yang memiliki kemampuan selevel dengannya.

Secara statistik, LaMelo memang memiliki catatan yang mendukung penilaian tersebut. Sepanjang kariernya, ia membukukan rata-rata 20,8 poin, 5,7 rebound, 7,3 assist, 1,2 steal, dan 0,2 blok setiap pertandingan.

Cedera sempat menghambat perjalanan LaMelo dalam beberapa musim terakhir. Namun, kondisinya mulai membaik dan pada musim lalu ia mampu tampil dalam 71 pertandingan.

Kehadiran LaMelo diharapkan membuat Timberwolves memiliki kombinasi guard yang semakin berbahaya. Kreativitas dan kemampuan mencetak angka LaMelo dapat berpadu dengan permainan agresif Edwards yang menjadi salah satu pemain utama Minnesota.

Edwards sendiri merupakan pilihan pertama NBA Draft 2020 dan telah berkembang menjadi wajah utama Timberwolves. Pada musim lalu, ia mencatat performa terbaik dalam kariernya dengan rata-rata 28,8 poin, 5 rebound, 3,7 assist, dan 1,4 steal per pertandingan.

Jika keduanya mampu membangun chemistry dengan cepat, duet Edwards dan LaMelo berpotensi menjadi salah satu pasangan guard yang patut diperhitungkan di NBA musim depan.